Charlize Theron, a aclamada atriz de Mad Max: Estrada da Fúria e vencedora do Oscar por Monster: Desejo Assassino, possui uma filmografia invejável, mas nem mesmo as maiores estrelas de Hollywood estão imunes a tropeços monumentais. Em 2014, Theron decidiu explorar o território árido do Velho Oeste em Um Milhão de Maneiras de Pegar no Oeste (A Million Ways to Die in the West), uma comédia satírica dirigida, escrita e protagonizada por Seth MacFarlane, o criador da animação Family Guy (Uma Família da Pesada). O resultado, no entanto, foi uma produção que a crítica e o público rejeitaram quase que por completo.
Qual é a história do único faroeste de Charlize Theron?
No longa, Charlize Theron interpreta Anna Barnes-Leatherwood, a esposa infeliz de um fora da lei perigoso chamado Clinch Leatherwood, vivido por Liam Neeson (conhecido pela franquia Busca Implacável). A trama gira em torno de Albert Stark (Seth MacFarlane), um criador de ovelhas covarde que vive em uma pequena vila no Arizona em 1882. Após ser abandonado por sua namorada por causa de sua falta de coragem, Albert conhece Anna, que decide ajudá-lo a se tornar um pistoleiro respeitável para enfrentar um duelo iminente.
O que torna a participação de Theron curiosa é que, mesmo em um filme amplamente criticado, sua atuação foi considerada um dos poucos pontos positivos. Ela trouxe uma camada de humanidade e inteligência a uma produção que, em grande parte, dependia de piadas de baixo calão e humor escatológico. A dinâmica entre sua personagem, uma mulher capaz e destemida, e o personagem de MacFarlane, um homem urbano deslocado no tempo, tentava emular a química de grandes duplas da comédia clássica, mas esbarrava nas limitações do próprio roteiro.
Por que Um Milhão de Maneiras de Pegar no Oeste fracassou?
Existem diversos fatores que explicam por que o público não comprou a ideia de MacFarlane para este faroeste. Após o sucesso estrondoso de Ted (o filme do urso de pelúcia desbocado), as expectativas para o próximo projeto live-action do diretor eram altíssimas. No entanto, enquanto em Ted ele teve o apoio de Mark Wahlberg como protagonista, desta vez MacFarlane decidiu assumir o papel principal, e essa escolha foi duramente questionada.
- Falta de carisma do protagonista: Como ator principal, MacFarlane não conseguiu sustentar o peso dramático ou cômico necessário para o herói da história, sendo muitas vezes ofuscado por coadjuvantes como a própria Charlize Theron.
- Humor inconsistente: O filme tentou equilibrar uma sátira inteligente do gênero Western com piadas infantis. A cena em que o personagem de Neil Patrick Harris (o Barney de How I Met Your Mother) sofre os efeitos de um laxante potente é citada como um exemplo de como o filme perdia o timing cômico.
- Duração excessiva: Com 116 minutos, a comédia foi considerada longa demais para o tipo de narrativa que apresentava, tornando a experiência cansativa para muitos espectadores.
- Falta de reverência ao gênero: Ao contrário de clássicos como Banzé no Oeste (Blazing Saddles), de Mel Brooks, que satiriza o faroeste com um amor profundo pelas suas convenções, o filme de MacFarlane parecia apenas usar o cenário como pano de fundo para piadas modernas deslocadas.
O contraste com outros trabalhos de Seth MacFarlane
É interessante notar que Seth MacFarlane provou ser capaz de fazer sátiras de gênero excelentes quando há paixão envolvida. Um exemplo claro é a série The Orville, que começou como uma paródia de Star Trek (Jornada nas Estrelas) e evoluiu para uma ficção científica respeitada. O problema com seu faroeste parece ter sido justamente a falta de conexão real com o estilo de vida e a cinematografia dos clássicos de John Ford ou Sergio Leone.
No filme, Charlize Theron essencialmente assume o papel que seria de um herói tradicional, como o interpretado por John Wayne em O Homem que Matou o Facínora. Ela é quem ensina, quem protege e quem realmente possui a aura de uma figura do Velho Oeste. A crítica na época apontou que o melhor final para o filme seria Anna "adotando" Albert como um animal de estimação, dada a disparidade de presença de tela entre os dois atores.
Charlize Theron voltará ao gênero Western?
Até o momento, não há confirmações de que Charlize Theron pretenda retornar ao gênero faroeste tradicional. A atriz tem focado em grandes produções de ação e thrillers de espionagem. No entanto, sua performance em Um Milhão de Maneiras de Pegar no Oeste serve como um lembrete de que ela consegue elevar o nível de qualquer material, mesmo quando o projeto ao seu redor está desmoronando.
"Charlize Theron é uma atriz boa demais para o filme em que está inserida. Ela trata MacFarlane como um filhote perdido, o que dá ao filme um brilho de humanidade que ele não merece", afirmou a crítica especializada na época do lançamento.
Embora o filme tenha sido um desastre financeiro e de recepção, ele permanece como uma curiosidade na carreira de Theron — uma prova de sua versatilidade e disposição para arriscar em gêneros fora de sua zona de conforto, mesmo que o resultado final não tenha sido o esperado pelos fãs da cultura geek e do cinema em geral.
Por que isso importa?
- Versatilidade de Theron: Mostra que a atriz consegue se destacar mesmo em produções de qualidade duvidosa.
- Lição de gênero: Demonstra que paródias de faroeste exigem um equilíbrio delicado entre sátira e respeito às raízes do gênero.
- Curiosidade histórica: É um registro raro de uma das maiores estrelas da atualidade em um gênero que ela raramente visita.
- Alerta para diretores: Serve como estudo de caso sobre os riscos de um diretor se escalar como protagonista sem ter a experiência necessária para o papel.
